夏休みの最後に友達とWaahila Ridgeにハイキングに行きました。
Kapahulu通りで14番のバスに自転車を積んで、St. Louisのくねくね坂を登りきったところでバスを降り、Peter St.を右折したところに、Waahila Ridgeの入り口があります。
コースの最初は森の中をひたすら登り。少し登るとすぐに眼下にダイアモンドヘッドが見えます。ダイアモンドヘッドも、上から見ると綺麗なカルデラの形をしていた。オアフ島にダイアモンドヘッドを上から望める場所珍しい。
そこから先の登りは、四つん這いにならないと進めない場所あり、ロープを使わないと登れないような岩場ありできついけどけっこう楽しい。こんな道が1時間ほど続いたあと、ちょっと拓けた場所に出て、そこからマノアの絶景を一望できます。だれもいない静かな場所。遠くにワイキキ、ダイアモンドヘッド、ダウンタウン、UHも見える。ここまででも十分綺麗なんだけど、今回はさらにこの先へ！
しばらく行くと、トレイルは上下に分かれます。
下の道を行くとマノア滝へつながる道に出るようですが、今回は上の道へ。
上の道は山の峰をさらに登っていくのだけど、整備されてないので草木が生い茂って道をふさいでいるし、途中狭い道や滑りやすい道があって、かなり険しい。
途中でナタを持った若いお兄ちゃんたちに会って、マリファナでも育ててるのかと思ったけど、やっとその訳が分かった。彼らはこの道を切り開きながら進んでいたのでしょう。彼らのおかげで自分たちも先へ進めるので、感謝しながら黙々と障害を乗り越えて登っていくこと約3時間。眼下に見えるダイアモンドヘッドはもうかなり小さくなっている。きつい登りと険しい登山道のために体力は限界ぎりぎり…。
そして、いくつもの峠を越えて、もういくつめか分からなくなったとき、
突然目の前に島の東側の風景が！！
Kailuaが見える！！自分たちはこの島の山岳部を徒歩で横断してきたんだ！！
達成感で一気に疲れがとびました。
かなり長いし危なかったけど、その先にある景色と達成感が素晴らしく、登り甲斐のあるトレイルでした。
2時間もとの道を降って、Waahila Ridge入口の公園へ戻り、自転車でSt. Luisの急な坂道を下っていく。この道も楽しいので可能なら自転車で行くのもお薦めです！！なんだかんだで往復6時間かかってしまいました。でも眺めは素晴らしいので、時間に余裕があって体力に自信がある人はぜひ挑戦してみてください！スニーカーと食料と水は必須です！！あと、ところどころに地滑りの跡があったので、天気の悪いや大雨の前後は避けた方がよさそうです。
